Jean de La Fontaine naquit dans l'élègant hôtel particulier d'époque Renaissance bâti en 1559 comme l'atteste la date inscrite à droite du portail d'entrée. Son père, Charles, occupe alors la charge de Maître des Eaux et Forêts du duché de Château-Thierry et de conseiller du roi. Le fabuliste étudie au collège de la ville avant de partir à Paris suivre des études de droit. Puis il achète une charge de Maître des Eaux et Forêts et s'installe à Château-Thierry avec son épouse Marie Héricart - cousine de Racine- qui lui donna un fils, Charles. Quelques années plus tard, il hérite de la charge de son père. Il vécut pendant 55 ans dans sa maison natale qui abrite le Musée depuis 1876, avant de partir à Paris.

Le Musée est situé dans une rue étroite bordée de maisons anciennes.  Un lieu calme,  agrémenté d'un jardin limité par le rempart et l'arrondi d'une tour où il fait bon s'asseoir pour méditer. La personnalité de Jean de La Fontaine qui nous gratifia de 250 fables se dévoile dans ce bel hôtel particulier. Il paraît que le fabuliste était un adolescent paresseux qui passait une grande partie de son temps à observer le monde animal...

Mais commençons la visite en poussant la porte de l'auguste demeure empreinte d'histoires...

Pénétrez dans le salon où sa famille recevait et prenait ses repas, mais aussi le cabinet de travail de l'auteur, où il écrivait ses oeuvres et exerçait son métier. Au premier étage une impressionnante collection montre comment il est devenu un auteur populaire, après avoir été la vedette des salons aristocratiques. Des fauteuils du XVIII° siècle aux jeux d'enfants du XIX°, des tapisseries d'Aubusson aux images d'Epinal en passant par les éditions de luxe ou les peintures de maîtres, découvrez comment Jean de La Fontaine a inspiré les artistes et créateurs de toutes les époques. Surtout ne manquez pas d'admirer les gravures aquarellées de Marc Chagall...

Proche du surintendant Nicolas Fouquet, il lui écrit plusieurs oeuvres et le suit dans sa disgrâce en Auvergne pendant un an.

A son retour à la cour, il entre au service de Marguerite de Lorraine , veuve du frère de Louis XIII, Gaston d'Orléans. Ce génie de la langue française y connaît un succès rapide grâce à la publication de ses premières fables dédiées au Dauphin. Il est alors âgé de 47 ans! Après le succés du premier recueil, le fabuliste en écrira deux autres. Désormais écrivain reconnu , La Fonatine entre à l'Académie Française  en 1684. Il meurt le 13 avril 1695, à Paris.

Avant de partir, faites un petit tour par la boutique du Musée. Vous y trouverez l'oeuvre complète de La Fontaine. Parmi ses plus célèbres fables :  le  Corbeau et le Renard, la Cigale et la Fourmi,  le Lièvre et la Tortue, le Loup et l'Agneau, le Lion et le Rat ou encore les Animaux malades de la peste...

A quelques kilomètres de là , une seconde adresse est à découvrir, le magnifique château de Condé-en- Brie situé sur la route de la Champagne et du Champagne. Un voyage hors du temps.